1999年2月4日，報導文學家廖嘉展和一群文化界友人，在南投縣埔里鎮成立了新故鄉文教基金會（以下簡稱「新故鄉」），以傳播、推廣社區總體營造及可持續性發展的觀念與實踐為宗旨。

孰料，7個多月後，芮氏規模7.3的921大地震重創中台灣，102秒的劇烈搖晃，讓埔里猶如陷落中的蓮花，屋毀牆摧，生懼死慟。而作為「新故鄉」會址的廖嘉展住宅，也成危屋。

隔天，「新故鄉」工作伙伴，在對面的公園成立野地辦公室，向前來關心埔里災情的團體、個人說明現況、媒合需求；夜夜討論分析災區內外的時勢及對策。

這一場百年大地震的重建工作，就從野地辦公室開始。其後，「新故鄉」在產、官、學、社跨域合作下，展開埔里地區生活重建、校園重建、社區重建等工作；而在後重建時期，「新故鄉」從桃米青蛙村到再現埔里蝴蝶王國，從紙教堂的移築再生到社區見學網絡的串連，從埔里蛹之聲音樂培力計畫到埔里生活生態博物館網絡的推動，成立迄今，一直為打造一座宜居城鎮，而持續奮戰……